¿Por qué es tan controversial el trastorno de déficit de atención e hiperactividad en los niños?

¿Existe controversia? 

Parece que en el ámbito de los profesionales y de la investigación existe muy poca controversia en este momento. Sin embargo, en la prensa pública ésta es mayor. En la comunidad científica, varios aspectos del TDAH han generado polémica durante los últimos 30 años, por lo menos. Un área de debate tiene que ver con el establecimiento del diagnóstico. No existen parámetros estrictos ni biológicos para realizar el diagnóstico y no podemos emplear estudios de laboratorio ni radiológicos para confirmarlo. Éste, como el de otros trastornos mentales, implica realizar una historia y llevar a cabo una reevaluación de la conducta.

En este momento, el debate sobre qué criterios conducirán al diagnóstico de un TDAH ha dado lugar a un acuerdo general.

El actual debate sobre el TDAH en la comunidad médica y de investigación es mínimo y está muy centrado en detalles sutiles del proceso diagnóstico y del programa de tratamiento. En cambio, se han librado batallas informativas cada vez más encendidas y batallas campales legales, sobre todo por parte de grupos tales como la Iglesia de la Cienciología, que pretende etiquetar de mito la idea del TDAH como enfermedad y considerar como una forma de control mental el consumo de estimulantes por parte de estos niños. Los medios de comunicación han tratado este tema de una forma tan sensacionalista y los medios  electrónicos e impresos se han referido a ellos tan ampliamente que han provocado ansiedad y confusión en el público en general.

Las cuestiones legítimas que se desprenden de los estudios científicos deben ser separadas de la información abstracta, distorsionada o incorrecta de otras fuentes. Debería señalarse cuál es la fuente de las declaraciones controvertidas. Por ejemplo, ¿se han hecho estas declaraciones en un artículo científico, en el periódico, o en un programa televisivo?  ¿Procede esta información de Internet? Recordemos que cualquiera puede tener una página Web y colgar todo lo que desee en ella, sin que el material haya sido editado o revisado.